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El envejecimiento forma parte de nuestra vida. La forma en la que nos hacemos mayores depende de nuestra genética, pero también de las actividades que realizamos a lo largo de nuestra vida. ¡Si, tu salud va a depender del ejercicio físico que realices! En la actualidad, la esperanza de vida ha aumentado y se estima que entre 2000 y 2050 el porcentaje de personas de más de 80 años aumentará hasta 4 veces ¿Cómo quieres estar a esa edad?
El hecho de llevar una vida pasiva es un importante factor de riesgo asociado a una mala salud y a una capacidad funcional reducida. Debemos tomar conciencia de la cantidad de beneficios que podemos obtener al realizar actividad física a cualquier edad.
Los beneficios de la actividad física en adultos mayores:
Las personas que realizan algún tipo de actividad física de manera continua viven más años.
Tienen menos riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares y algún tipo de cáncer.
Disminuye la incidencia de diabetes y en caso de padecerla mejoran su control.
En enfermedades como osteoartritis el dolor mejora y la pérdida de masa ósea disminuye.
Si además de practicar actividad física siguen una dieta mediterránea, no fuman y realizan un consumo moderado de alcohol se produce un aumento de los beneficios.
La actividad física protege contra la discapacidad y mejora la movilidad.
Aumenta la fuerza y masa muscular.
Influye en las actividades de la vida cotidiana.
Mejora el rendimiento físico y disminuye el riesgo de caídas.
Tiene beneficios sobre el metabolismo, la regulación de la presión sanguínea y la prevención del aumento de peso.
La forma en que la actividad física se incorpora al estilo de vida de los adultos mayores es importante. El tipo de actividad física más corriente y conveniente entre los adultos mayores es caminar ya que puede realizarse por la mayoría de nosotros durante todo el año y con un ritmo y duración que puede ser controlado fácilmente.
Algunos de los beneficios que tiene caminar para las personas mayores:
Refuerzo positivo que produce en la persona al crearse un hábito.
Principal opción para aumentar la actividad física en la población sedentaria.
Se puede realizar de manera individual o en grupo favoreciendo el contacto con los demás.
Se puede fomentar la actividad física en la vida diaria en adultos mayores realizando actividades adaptadas que en la juventud les gustaba practicar, utilizando ejemplos prácticos de las posibilidades diarias de aumentar la actividad física (por ejemplo ir a hacer la compra, subir escaleras en lugar de coger el ascensor, sacar al perro a pasear…) y convenciendo de la idea de que la actividad física influye en la conservación de la independencia.